Teej, la fête des femmes

Teej est une grande fête pour les femmes qui cette année 2015 tombe le 16 septembre (30  Bhadra 2072 dans le calendrier lunaire népalais). On honore à cette occasion le dieu Shiva et son épouse Parvati et les femmes mariées prient pour la longévité et le bonheur de leur époux et de leur mariage, et les célibataires pour trouver un bon mari. La veille de la fête les réjouissances durent tard dans la nuit et l’on se régale de toutes sortes de mets appelés dar khane, car le lendemain sera pour les femmes de stricte observance un long jour de jeûne complet sans eau. L’ambiance est néanmoins joyeuse voire exubérante, et les femmes se retrouvent en masse, toutes vêtues de rouge, couleur symbole de bonheur, dans les temples de Shiva. Le lendemain les femmes se lèvent tôt pour célébrer un rituel (puja) consistant en offrande de bananes et de basilic sacré (tulsi patta), après quoi seulement elles peuvent rompre leur jeûne. Le surlendemain, dans la pure tradition, les femmes doivent prendre un bain de boue coloré de rouge avec les racines et les feuilles d’un arbuste sacré (le Datiwan), après quoi elles sont considérées comme lavées de tous leurs péchés.

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A l’occasion de Teej, il est de coutume d’offrir des cadeaux surprises aux femmes et aux jeunes filles. Cela a aussi été le cas pour Chengdoma.